Will you～?は相手に何かを依頼している
こんにちは
英語を習い始めたばかりの人に意外と多いミスが、Will you～？May I～? Shall I～?などの使い分けです。
例えば、相手に何かお願いするのに、Will you～?を使いますが、代わりにMay I～?やShall I～?を使ってしまっているケースなどが見受けられます。
今日は、上記の表現の使い分けのポイントについて整理してみます。
主語を意識する
まずは初心者の方が見逃しがちなのが、主語の役割です。主語というのは動作の主体ですから、Will you help me? と言ったら「あなた」が手伝う主体になります。逆にMay I help you?と言えば「私」が手伝う主体です。
ポイントを整理します。
相手に何かをして欲しいなら“Will you～?”
自分がしたいことの許可を求めるなら“May I～?”
例文
Will you close the window? 窓を閉めてもらえますか？（あなたが窓を閉める）
May I close the window? 窓を閉めてもいいですか？（私が窓を閉める）
May I～?とShall I～?の意味と使い分けは
それでは主語が同じ場合のMay I～?とShall I～?はどんな意味の違いがあり、どこに気を付けて使い分ければいいのでしょうか？主語は同じ”I”なので、行為の主体は「私」です。
May I～?は「私がしたいことを相手に許可を求めている表現」です。それに対して、Shall I～?は「相手のことを思って自分が何かしようと提案している表現」です。つまり、行為の主体は同じ「私」でも、「自分がしたいこと」ならMay I～?となり、「相手のためにしたいこと」ならShall I～?となります。
例文：状況は、窓が開けっぱなしで部屋が寒いかもしれません
May I close the window? 窓を閉めてもいいですか？（私が寒いと感じている）
Shall I close the window? 窓を閉めましょうか？（相手が寒いのではないかと気遣っている）
Will you～? May I～? Shall I～?のまとめ
まずは、行為の主体を意識して「誰」が「何」をするのかを考える癖をつけましょう。相手が何かをするのであれば、主語に”I”がくることはないのです。また主語が同じ”I”であっても、自分がしたいことか、相手のためにしてあげたいことかで表現が変わります。
補足として、Will you～?をCan you～?とすると親しい相手への依頼となります。友達や家族ならCan you～?でもいいですね。同じく、May I～?をCan I～?とすると親しい相手に許可を求めているニュアンスです。
by Mogu
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